HOY ES DÍA MUNDIAL DE LA SALUD. 2012: AÑO DEDICADO AL ENVEJECIMIENTO ACTIVO

DIA MUNDIAL DE LA SALUD

Los años pasan por todos y parece que en la UE, y en España, no vamos a ser menos. La población envejece a un ritmo frenético y para mantener el Estado de Bienestar urgen algunos cambios. Por eso, en 2012 Europa apuesta por el envejecimiento activo y saludable. Se trata de tener una mejor calidad de vida pero también de jubilarse más tarde, cotizar más y consumir menos recursos sanitarios. Cuestión de equilibrio.

Nuestra población se hace mayor a marchas forzadas. Por un lado, siguen naciendo pocos niños. Según Eurostat, ningún miembro de la Europa de los 27 alcanza la tasa de fertilidad necesaria para que la población se mantenga constante (2,1 niños por mujer). "Hay menos bebés por persona. También nacen menos niñas y, por tanto, disminuyen las futuras madres. Todo ello impacta en el consumo y en la economía", explica Sarah Harper, profesora de Gerontología de la Universidad de Oxford, durante unas jornadas sobre el envejecimiento activo.

Por otro lado, los ciudadanos cada vez vivimos más años. En las próximas dos décadas, está previsto que la cifra de europeos entre 65 y 79 años aumente en un 30% (un 50% en 2060) y la de mayores de 80 en un 57,1%. Actualmente, la edad media se sitúa en los 40 años aunque se espera que ascienda hasta los 48 en 2060.

España no se queda atrás en esta tendencia. Según datos de la UE, el porcentaje de españoles mayores de 65 se situó en 2010 en un 16,8%, un 3,4% más que en 1990. Además, es uno de los países de La Unión con mayor esperanza de vida (81,8 años de media en 2009) y con mayor envejecimiento de su población.

Por supuesto, vivir más tiempo es algo positivo y es un signo de desarrollo y de que las cosas se están haciendo bien. Sin embargo, la tendencia a la baja en la fertilidad sumada a la crisis económica hacen que el mercado laboral, el sistema sanitario y la calidad de vida se presenten hoy como un auténtico reto.

 

2012, Año Europeo del Envejecimiento Activo

Consciente de ello, la UE ha decidido que 2012 sea el 'Año Europeo del Envejecimiento Activo y la Solidaridad entre Generaciones'. Apuesta porque los mayores de 65 años estén más presentes en la fuerza laboral, tengan un papel activo en la sociedad y puedan vivir de una forma más saludable. Estos tres ejes de actuación permitirán, en opinión de la Comisión Europea, una mayor estabilidad.

Como es de suponer, una de las propuestas que más polémica ha despertado es el retraso de la edad de jubilación. A pesar de que el 50% de los españoles -y seis de cada 10 europeos- no está de acuerdo con ello, es probable que en poco tiempo se pase de los 65 a los 67 años. Y que esto no sea suficiente.

"El cambio demográfico es dramático. Hay menos gente en edad de trabajar y, por eso, hay menos contribuyentes. Esto hace que la legislación tenga que cambiar. Los sistemas de pensiones son importantes para el equilibrio y también para el crecimiento económico. Es previsible que en 2060 nos tengamos que retirar a los 70", explica Per Eckefeldt, de Asuntos Financieros y Económicos de la Comisión Europea.

Reticencias a parte, parece que la tendencia a trabajar durante más años va poco a poco instaurándose en la UE. Dos de las claves podrían encontrarse en que hacerlo sea algo voluntario, no por ley, y en que pueda combinarse la jubilación con un salario.

Según datos europeos, en los últimos cinco años las tasas de empleo entre los 65 y los 74 años ya han aumentado un 15%. En algunos casos es cuestión de necesidad, la pensión no es suficiente, y en otros tiene que ver con la necesidad de 'sentirse útiles' e integrarse en la sociedad.

Los mayores no trabajan en España, sí en Portugal

En España estamos bastante lejos de ese 15%. En la última década se ha incrementado en un 0,4%, situándose en un 2%, la cifra de personas mayores de 65 años que siguen trabajando. Como contraste, en Portugal se ha alcanzado un 16,5%.

La medida se tendrá que adaptar a cada país, ya que las políticas de jubilación dependen de cada estado miembro, pero también al tipo de trabajo. Según indica la UE en un informe, los oficios con más riesgos ergonómicos y psicosociales cuentan con una menor probabilidad de alargar la vida laboral.

En palabras de László Andor, comisario europeo de Empleo, Asuntos Sociales e Inclusión, "las pensiones suponen un área esencial". La idea es que los que se han jubilado o están a punto de hacerlo (los nacidos entre la década de los 40 y los 60), y que han aumentando esa tasa de envejecimiento, sean, "en lugar de un problema, parte de la solución". Y apuesta por que "los mayores permanezcan sanos y activos por tanto tiempo como sea posible".

El mayor riesgo para la salud más allá de los 60 son las enfermedades no transmisibles. Infartos, ictus, cáncer, diabetes son las principales causas de muerte y enfermedad en las últimas décadas de la vida pero tienen la ventaja de que, frente a otras patologías, el riesgo de sufrirlas se puede minimizar teniendo unos hábitos saludables. Por eso el Día Mundial de la Salud está dedicado este año a la vejez sana.
Dentro de cinco años, por primera vez en la historia, la población mundial de mayores de 65 años superará a la de menores de cinco. El mundo envejece "y los países necesitan adaptarse a este cambio de forma positiva e inclusiva", señala un editorial de 'The Lancet'. Esta nueva visión de la vejez, pasa por dejar atrás el matiz de carga social y económica que acompaña a los mayores.

La salud es un caballo de batalla crucial para reducir los costes asociados con el envejecimiento, una de las grandes preocupaciones de las autoridades sanitarias internacionales. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha lanzado una serie de recomendaciones a los países para que fomenten el envejecimiento activo y sano.

Algunas de estas intervenciones deben empezar mucho antes de alcanzar la edad de jubilación ya que "los estilos de vida saludables al inicio de la vida son clave para tener una vejez sana y activa", señala John Beard, director del Departamento de Envejecimiento de la OMS. Hacer ejercicio, tener una dieta sana y evitar las drogas, el tabaco y el alcohol son medidas sencillas que reducen el riesgo de sufrir muchas enfermedades que se manifiestan, sobre todo, en la última etapa de la vida.

Junto con la prevención, el diagnóstico precoz y una asistencia de calidad contribuyen también a reducir el gasto sanitario asociado con la vejez. Sin embargo, "el fracaso de los gobiernos y las agencias internacionales a la hora de priorizar estos tratamientos baratos y efectivos son una oportunidad perdida para reducir la mortalidad, la enfermedad y la discapacidad en una escala sin precedentes", denuncia una carta publicada en 'The Lancet'.

Esta situación no atañe sólo a los países ricos, donde las pirámides de población llevan años invirtiéndose, sino también a los que están en desarrollo ya que, en 2050, el 80% de los mayores de 60 años del mundo residirá en ellos. Hoy en día, "las personas que viven en países de ingresos medios y bajos tienen un riesgo cuatro veces superior de fallecer o sufrir secuelas a consecuencia de las enfermedades no trasmisibles", ha advertido Margaret Chan, directora de la OMS.

"Si no combatimos los paradigmas normativos existentes y las las actitudes sociales que los apuntalan, el envejecimiento de la población nos llevará en efecto a una crisis en la provisión de servicios sanitarios y de bienestar", concluyen los autores de la carta. "Este es un reto político abierto. Responder de forma positivia beneficiará a las personas de todas las edades y sociedades".


Fuente: Cristina de Martos http://www.elmundo.es/elmundosalud/2012/04/04/noticias/1333547701.html